Carmelo Anthony: ¿lejos de Denver?

Se abre una de las novelas de la NBA. La estrella de Denver Nuggets, Carmelo Anthony, declaró abiertamente sus ganas de partir a otra franquicia en la próxima temporada. Y así, raudamente, aparecieron los equipos que quieren contar con el alero nacido en Brooklyn. Primero los Knicks y Rockets, ahora tomó fuerza la posibilidad de que sea transferido a Chicago, quien ofrecería como moneda de cambio al francés Joakim Noah, en el último año del convenio como rookie y en vías de solucionar su situación contractual con los Bulls, con una oferta que rondaría los 60 millones de dólares por 5 años. Pero hasta ahora nada firmado. Otros apuntan el nombre de Luol Deng, aunque la parte del contrato, cumpliendo dos años de los seis preestablecidos imposibilita de cierto modo un canje, ya que el acuerdo de negociación colectiva termina el 30 de junio de 2011.

Carmelo, astuto dentro y fuera de la cancha, abrió el paraguas para así poder acelerar el acuerdo con los Nuggets, que ya ofertó 65 millones de dólares por tres temporadas. Un elemento de presión, basando en que a partir de la llegada de él en 2003, Denver dejó las últimas colocaciones y se habituó a entrar en los Playoffs. Melo se adecua a las estrategias de las grandes estrellas, comprende la importancia que posee en la estructura de los Nuggets y sabe, más que nadie, que las ofertas, millonarias, estarán al caer. Masai Ujiri, manager general de Denver indica que “creo que voy a convencerlo para que sea un Nugget. Pero no puedo opinar al respecto. Se trata de un largo proceso y hasta que él me diga que... le queremos de vuelta, la ciudad lo quiere de vuelta, y los propietarios le quieren de vuelta".

Anthony deshoja la margarita. Que Denver, que Knicks, que Houston o Chicago. Luego de la partida de LeBron a Miami, una sacudida mediática sin precedencias, otra de las estrellitas de la NBA puede cambiar de destino.

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Panorámica (Paul Pierce)

Retomamos una sección que se aboca en ejecutar una breve reseña sobre diferentes jugadores que surgen y se establecen como estrellas en la NBA. En el post de la fecha ubicaremos bajo la mirada de D5 a Paul Pierce, pieza clave de los Boston Celtics, un alero imponente de 2.01 metros y 107 kg, que desde su elección allá en 1998, tras haber jugado en la Universidad de Kansas, se ha constituido como uno de los mejores valores en su historia de la emblemática franquicia, que volvió al ruedo tras una década de ostracismo con el título obtenido en la temporada 2007-2008, siendo elegido como el MVP de la final ante Los Angeles Lakers.

La historia marcará que fue elegido en el 10º lugar en la primera ronde del draft de 1998, debutando en un cotejo ante Toronto Raptors, donde se destacó anotando 19 puntos y transformándose, junto a Antoine Walker, en las dos figuras rutilantes de un gris conjunto en su totalidad que navegaba la medianía de la Conferencia Este. En febrero de 1999 fue elegido rookie del mes y al final de esta temporada breve, debido al lockout de los jugadores. La siguiente campaña mejoró sensiblemente sus números: 19.5 puntos, 5.4 rebotes y 3 asistencias, aunque no le sirvió a los Celtics para llegar a los Playoff. Sin lugar a dudas, la temporada 2000-2001 lo consagró a las altas esferas. Superó los 25 puntos de promedio, con actuaciones soberbias, en especial un encuentro con los Lakers donde metió la friolera de 42 puntos. Sin embargo no podía llegar a las series finales, objetivo que cumpliría en 2001-2002 colocando a Boston en la final de la Conferencia Este, instancia que perdería ante New Jersey Nets. En esas fechas llegaría su citación para la selección con el fin de disputar el Mundial de Indianapolis, donde EEUU culminaría uno de los fracasos más resonantes de su historial al ubicarse en un sexto puesto. En cuanto a su perfomance en la NBA mejoró ampliamente en aspectos de su juego, y tras la salida de Walker a Dallas, se cargó encima a un equipo que estuvo por cuatro años ininterrupidamente en los playoff con resultados dispares, hasta la magra campaña de 2005-2006, que los dejó afuera de competencia de modo muy prematuro. Paradójico resulta que en esa temporada, Pierce cuajó los mejores números de su carrera: 26.7 puntos, 5.9 asistencias y 4.1 rebotes por partido. En 2007-2008 y tras la llegada de superestrellas como Kevin Garnett y Ray Allen, Boston se consolidó como el quinteto de mejor rendimiento y que lo demostraría en las instancias finales venciendo en la definición a los Lakers por 4-2 y volviendo a lucir ese anillo que tantas veces se vistió de verde en los años ochenta. Factor determinantes fue Pierce, el jugador con mejor promedio de puntos (19.6) y elegido por la gran mayoría como el MVP de la final.

Pierce representa en sí varias cosas a la vez. Potencia, inteligencia constante para disponer del tiempo que posee su equipo, espíritu agresivo y ante todo frialdad en los momentos claves, quizás ese detalle lo convierta en diferente dentro de un ámbiente plagado de estrellas.

En sí para comprender la importancia que ha transmitido este hombre de 32 años desde el campo de juego vale la consideración, de que para muchos analistas de este deporte, estamos en presencia de uno de los mejores 10 valores en la historia de los Celtics, donde Pierce ha superado varios records que ostentaba la leyenda más grande de esta franquicia como Larry Bird. Pavada de elogio, para sin dudas, una de las fantásticas apariciones en el básquet de los EEUU. Y que por supuesto no podía faltar en Panorámica.

Panorámica (Dwight Howard)

Segunda entrega de Panorámica y en este caso destacaremos la figura de Dwight Howard, la estrella de Orlando Magic, uno de mejores basquetbolistas de la NBA, quien a partir de su desempeño ha situado de nuevo, y después de varias temporadas, al conjunto de Miami en los lugares de vanguardia en la mejor liga del mundo. Este pivote, de 2,11 metros y 120 kilos, efectivo en defensa, con ráfagas interesantísimas en la faz ofensiva y una formidable capacidad para los rebotes y los tapones, ha sido una de las grandes descubrimientos en los últimos diez años.

A pesar de contar con un físico descomunal, comparado al de David Robinson, asombra por la plasticidad que posee en cada uno de sus movimientos. Se afianzó como la imagen principal de un equipo batallador, con escaso brillo, pero que cuenta con valores destacables como el alero Rashard Lewis (ex SuperSonics) y Jameer Nelson, quienes acompañaron a Howard para poner a los Magic en los Playoff. En la corriente temporada le entregaron el premio de “Mejor defensor”, convirtiéndose a sus 23 años como el jugador más joven que lo obtiene. Un galardón loable para Howard, quien mira con la misma precisión el aro contrario y el propio.

Una anécdota particular rebotó en el Juego de las Estrellas de 2008, donde ganó el concurso de volcadas, ésos torneos que en la década del 90 Michael Jordan y Dominique Wilkins generaban la locura de los fanáticos y que en los últimos tiempos había perdido su brillo. Sin embargo, gozó su gran momento cuando Howard se calzó el traje de Superman, con capa incluida, y consiguió una volcada elevándose desde la línea de libres en un perfecto salto que demostró su poder atlético al máximo esplendor, generando una fotografía que recorrió el mundo.

Howard también dijo presente en los Juegos Olímpicos de Beijing vistiendo la camiseta de los EEUU, quien luego del traspié sufrido en Atenas ante Ginóbili y cía, consiguió, junto a una gran camada de jugadores, colocar a los Estados Unidos en el peldaño más alto de este deporte. El argentino en su columna en el Diario La Nación marcaba tiempo atrás su pensamiento sobre Howard: “Encajó muy rápido en el estilo de juego; además es una bestia con lo que está jugando. Dominando los tableros, jugando con mucha determinación y agresividad. Físicamente es algo increíble”. Y si lo dice Manu...

Notas relacionadas:

Panorámica (1º Entrega): LeBron James

Panorámica (LeBron James)

Se abre una nueva sección en Doble 5 y en este caso cada semana profundizaremos en varias de las estrellas que coexisten en la NBA, la mejor liga de básquet del mundo. En la primer entrega les presento, a mi gusto, al mejor exponente de la actualidad: LeBron James, el as de Cleveland Cavaliers, el mejor equipo de la temporada regular y que arrancó con buen paso la primer serie de Playoff tras vencer a los Pistons por 4 a 0. Sin duda, esta actualidad debe considerarse como tal debido a la enorme figura de LeBron, un valor polifuncional que plasma en el campo de juego un talento comparable, a pesar de que las mismas siempre sean odiosas, con los Larry Bird, Michael Jordan y mirando más cerca a Kobe Bryant. Este joven, de apenas 24 años, desde sus inicios en la escuela secundaria demostró cualidades formidables. Firmó un contrato con la marca deportiva Nike por 80 millones de dólares, ¡antes de debutar en la NBA!

Su biografía denota una infancia difícil, donde su padre lo abandonó apenas nacido y su madre tuvo que hacerse cargo de que el pequeño LeBron pudiera comer y estudiar, alejándose de las drogas y de la violencia constante que yacía en el lugar donde vivían, Akron, al sur de Cleveland. Siempre ha sido agradecido a lo que le brindó su madre, Gloria James, quien lo tuvo cuando apenas tenía 16 años.

LeBron James juega de todo y bien. Potencia, habilidad y encanto forman parte de su patrimonio, que hace delirar a sus fanáticos cada vez que pisa la cancha. Ésos son sus rasgos que lo convierten en distinto al resto. Con 2,03 metros y una posición que podemos catalogar como alero, aunque a lo largo de su incipiente carrera actuó de base y llegó a hacerlo como ala-pivot, demostrando, con rendimientos sobresalientes, una versatilidad pocas veces vista en un jugador. Ofensivamente es brutal. Se quita hombres de encima con total facilidad y durante las dos últimas temporadas ha perfeccionado su tiro de larga distancia. Una bestia dentro de la zona pintada y también, como diría el magnífico relator de ESPN que transmite la liga de Estados Unidos, desde los anillos de Saturno.

Revisando su historia profesional, el gran salto lo dio a los 18 años cuando fue elegido como Nº1 en el Draft de la NBA en 2003 por los Cleveland, franquicia que tras años de ostracismo, quería retomar el tiempo perdido amparándose en el futuro prometedor de James, quien no defraudó, ya que en la primera temporada obtuvo el premio al Rookie del Año. Algunos datos estadísticos lo marcan de cuerpo entero: ha sido el basquetbolista más joven de la historia en superar los 10.000 puntos. De su mano, Cleveland llegó en 2007 por primera vez a las finales de la NBA, que a la postre sería derrota ante los San Antonio Spurs de los argentinos Emanuel Ginóbili y Fabricio Oberto. Ya en 2005 fue seleccionado para el Juego de las Estrellas, y un año después finalizó segundo en la votación del MVP de la temporada 2005 - 2006. Breves apostillas que configuran una carrera a puro progreso del mejor basquetbolista de la actualidad.

Su paso por la selección, corto pero con un futuro sumamente interesante, tuvo éxitos desde el arranque. Ya con la selección de Estados Unidos consiguió el Mundial de Japón en 2006 y se colgó la presea dorada en los últimos Juegos Olímpicos de Pekín 2008. La única mancha fue en su debut, en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, donde el combinado estadounidense, por primera vez contando con jugadores NBA, no consiguió subirse al escalón más alto. Además de lo dicho, mantiene un perfil mediático elevado, concurriendo a programas de televisión, sumado a un compromiso político activo, ligado al presidente de EEUU, Barack Obama, al cual ayudó, como tantos norteamericanos, a financiar su campaña para llegar a la Casa Blanca.