Historias de Juegos: Nadia Comaneci

Continuamos esta sección del blog que acerca ciertos hechos que marcaron a los Juegos Olímpicos, donde ya hemos observado el fenómeno del Black Power y Jesse Owens en pleno auge nazista. Hoy nos toca la historia de Nadia Comaneci, posiblemente la mejor gimnasta de toda la historia, una de las deportistas más relevantes del siglo XX y primera en lograr la puntuación perfecta, 10, en una competencia olímpica. Datos que la pintan de cuerpo entero a una atleta que dejó su marca para siempre.

Su historia arranca hace 38 años, allá por 1970 cuando es integrante del equipo de su ciudad natal. Rápidamente fue reclutada por el entrenador Bela Karolyi y su esposa Marta —entrenadores entonces del equipo nacional de Rumania— quienes más tarde tuvieron que irse a los Estados Unidos, donde fueron entrenadores de muchos grandes gimnastas norteamericanos. Ahí se da el giro fundamental. Con apenas 13 años, (sí, esa edad) Nadia Comaneci tuvo su primer éxito importante: ganó tres medallas de oro y una de plata en el Campeonato Europeo de Gimnasia realizado en Noruega.

Un año después, en 1975 la rumana superó con cuatro victorias individuales a la rusa Lyudmila Turishcheva, quien en ese momento era quíntuple campeona europea y consiguió la primera posición en la clasificación general individual de las competiciones preolímpicas de Montreal. Ese mismo año, la agencia Associated Press la eligió Atleta del Año.

La gloria le tocó las puertas. A los catorce años de edad fue la estrella de los Juegos Olímpicos de Montreal. La rumana es la primera gimnasta que logró arrancar a los jueces la puntuación perfecta, 10, en unos Juegos Olímpicos. Como dato curioso, cuando las calificaciones se anunciaron en el tablero eléctrico, apareció un "1.0", ya que el sistema contaba sólo con espacio para un entero y un decimal. Ganó 3 medallas de oro (absoluta individual, barra y asimétricas), 1 de plata (por equipos) y una quinta de bronce en suelo. En su vuelta a Rumanía fue recibida como una heroína, nombrándola “Héroe socialista del trabajo”.

Sin embargo, llegarían las etapas aciagas. Tras años de enormes éxitos, 1978 y 1979 se convertirían en los peores años de su carrera profesional debido a la presión que tenía que soportar y a sus problemas con el sobrepeso. Cuestiones básicas que le imposibilitaron seguir rindiendo al máximo nivel, aunque al mito ya nadie podría olvidarlo.

En 1980, volvió a participar otra vez de una cita olímpica. Los Juegos Olímpicos en Moscú mostraron la presencia insoslayable de Comaneci, quien participó con una dolencia en la ciática, la cual le provocaba un fuerte dolor en sus piernas. Sin embargo ganó dos medallas de oro (suelo y barra de equilibrios) y una de plata (por equipos).

En 1984 debido a una infección en la mano y tras algunos meses de irregular competición decide retirarse. Tenía apenas 22 años. Cuando muchos a esa edad comienzan a desandar su camino, ella ya había escrito las páginas más gloriosas de su vida. Con ustedes, Nadia Comaneci...