Una derrota y adio$

Inglaterra despidió el jueves a su técnico Steve McClaren, consumado el papelón de no poder clasificarse a la Eurocopa 2008 tras perder como local ante la ya clasificada Croacia por 3 a 2. El presidente de la Asociación de Fútbol Inglesa, Geoff Thompson, anunció la rescisión inmediata de los contratos de McClaren y de su asistente Terry Venables, un día después de esta eliminación con tinte histórico. Recordemos que Rusia le ganó por la mínima diferencia a la débil Andorra y le arrebató el pasaje a los ingleses, que mirarán la mayor cita deportiva de Europa desde su casa. McClaren asumió en lugar de Sven-Goran Eriksson tras el mundial de Alemania, en el que los ingleses fueron eliminados por Portugal en los cuartos de final. El ex entrenador del Middlesbrough realizó tareas como asistente del sueco Eriksson durante cinco años. A pesar de no haber ningún tipo de apremio cronológico para elegir el sucesor, ya empezaron a sonar distintos nombres, que abarcandan desde José Mourinho, Hiddink, Scolari y hasta el italiano Fabio Capello.

Sin embargo, a pesar de dolor deportivo que los simpatizantes ingleses puedan sentir, la Federación inglesa (FA) debe preocuparse aún más, ya que perdió ganancias estimadas en 37 millones de euros por los contratos publicitarios que quedarán interrumpidos luego del 2-3 ante Croacia. La FA había firmado diversos contratos con 45 empresas para lanzar al mercado diversos productos por una friolera de 12,5 millones de euros. Agregamos los 1,3 millones que la UEFA le paga a cada uno de los 16 países clasificados y los tan mentados derechos de TV que no se comercializarán al no contar con Lampard, Gerrard y cía. Los números hablan de por sí solos. Este certamen que organizarán conjuntamente Austria y Suiza será el primer torneo de relieve en el cual los ingleses quedan marginados desde Estados Unidos 1994. También es la primera ocasión que Inglaterra está fuera de la Eurocopa desde 1984. Y lógicamente como en cualquier parte del mundo (Europa no es la excepción) se buscaron responsables de semejante error, y el costo político se lo llevó McClaren, criticado en el choque clave ante los croatas por no ubicar a David Beckham entre los once titulares. Ya lo habíamos pronosticado en Doble 5, que algún gigante iba a quedarse afuera. Y fue Inglaterra. ¿Qué lástima no?

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