Milan campeón de la Serie A

La semana pasada Borussia Dortmund se consagró en Alemania. Hoy, le tocó a Italia. Milan gritó campeón después de 7 años tras empatar 0 a 0 frente a Roma y alcanzar los 78 puntos, a 9 puntos del Inter, su inmediato perseguidor, que mañana jugará ante Fiorentina. Este campeonato del rossonero, el 18vo título de su historia, pone fin a la dinastía interista, campeón en las últimas cinco ediciones. Marquemos algunos datos: lideró la Serie A durante 26 fechas consecutivas dando un total de 23 triunfos, nueve empates y cuatro derrotas, con 61 goles a favor y 23 en contra, la valla menos vencida del campeonato. Ah, los dos clásicos ante Inter tuvieron el mismo dueño: Milan.

Satisfación para el entrenador Massimiliano Allegri en su primer temporada en un grande de Italia. Sin desarrollar un nivel de juego exquisito, el técnico supo ordenar cada una de las piezas en el rompecabezas con el propósito de maximizar la eficiencia tanto en la zona defensiva y ofensiva. En esta última porción contó con futbolistas que desarrollaron un rendimiento formidable. Pienso en Zlatan Ibrahimovic (29 partidos, 14 goles), Alexandre Pato (23 partidos, 14 goles) y las apariciones fulgurantes de Robinho y Antonio Cassano, este último ídolo de la casa, lo saben. Cada uno apareció en el momento en el que se lo requería, pudieron complementarse cuando el otro pasaba por una racha negativa.

Atrás, Thiago Silva y Alessandro Nesta se llevan los aplausos. El brasileño, con 26 años, es el futuro del Milan. Elegante, sobrio y demostrando seguridad como si tuviese mil batallas encima, acompañó de forma excepcional a Nesta, un señor futbolista ya en sus últimas campañas como profesional el cual quedará en las páginas doradas del fútbol mundial. Nombramos en el mediocampo a Kevin Prince Boateng, quizás no tan valorado como otros pero siempre colaborando con la causa, siendo nexo de los delanteros, sin olvidarse de apretarse el cinturón a la hora de defender. Está Gattuso y ese amor propio que nunca parece apagarse. La experiencia de Seedorf y Pirlo, este último con algunas lesiones esta temporada.

Allegri comprendió con inteligencia de qué forma debía desempeñarse este Milan, sin las luces de otros equipos históricos que vistieron esta camiseta pero nunca desentendiéndose del objetivo primordial de romper la racha del Inter. Fecha tras fecha fue solidificando la estructura, desmenuzando las equivocaciones y potenciando las virtudes. Así, a paso firme, la gloria tocó la puerta.

Notas relacionadas: Dortmund campeón de la Bundeslisga.

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Zlatan, un caso de diván

Leo: "El carácter de cada hombre es el árbitro de su fortuna". Frase perteneciente a Publio Siro, un escritor latino de la antigua Roma. Ante todo, una gran verdad. En fútbol, la personalidad de cada jugador influye en el desenvolvimiento de su carrera. Están aquellos que en marcos adversos resurgen en sí para mostrar su mejor cara; aquellos que se repliegan si no encuentran condiciones favorables, están los y los otros, los más, los menos, hay de todo. La lógica heterogeneidad que existe en toda sociedad. El futbolista no está exento: es un ser humano con arraigo y mandatos culturales que se desempeña de la forma en que lo criaron.

Pensé en escribir este post el fin de semana pasado. Por falta de tiempo recién puedo ahora ubicarme de modo óptimo. La expulsión de Zlatan Ibrahimovic ante Fiorentina por insultar al juez de línea es, más allá del hecho narrado, un eslabón más en el controvertido carácter que posee el sueco. Me sigue sorprendiendo cómo esta clase de genio, remarco lo de genio porque la ductilidad técnica de este delantero la he visto en escasas oportunidades, pueden perder la cabeza tan fácilmente. En criollo, tratar de entender, nadar en explicaciones para responder por qué, y lo decimos en criollo, se le suelta la cadena tan asiduamente.

Pensamos y el nombre de Zinedine Zidane aparece en la palestra, dirían los españoles. Otro artista que a lo largo de su carrera, culminada con el suceso ante Materazzi en la final de Alemania 2006, sufrió en demasía su carácter, en el que se repetían acciones agresivas que lo terminaban mandando a las duchas. La violencia no formaba parte de su ADN, sólo eran raptos, instantes de furia que tiraban por la borda lo que había construido en la cancha. En Zlatan sucede igual.

Vuelvo a Ibrahimovic. Brillante, retraído, temperamental, agrio y con ribetes de conflicto por cada camiseta que vistió. Con su selección enfrentando a Holanda en 2004 ajustició de lo lindo a sus compañeros por entonces del Ajax. En Milan algunos indican que Silvio Berlusconi no andaría del todo satisfecho con algunas actitudes tomadas por el sueco. Dos expulsiones en 2 fechas, rumores de cortocircuitos entre él y el resto de los futbolistas del plantel, al igual que pasó en Barcelona. Tiempo atrás húbo algunas declaraciones desafortunadas sobre los brasileños en el plantel y una pelea cercana a las trompadas con el defensa estadounidense Onyewu. Otros afirman que la paciencia dirigencial está llegando a su fin y se planea ofrecerlo en un combo al Madrid por Ronaldo. Pinta difícil...

Repito la frase de Publio Siro, el carácter de cada uno es el árbitro de su fortuna. En la originalidad y destreza que muestra Ibrahimovic en el campo de juego también está inserto su temperamento. Lo enriquecedor de estos personajes es desentrañar el por qué de ciertos actos indisciplinarios, qué les pasa por la cabeza para reaccionar así. Ir a la génesis de su naturaleza, donde se encuentra lo bueno, lo malo, lo que se es, finalmente.

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Cassano, el artista que siempre vuelve

La verdad, no sabía cómo, la forma, el vocabulario adecuado para un post que se refiera a Antonio Cassano. Pensaba, borraba, volvía a escribir, quedaban algunas ideas sueltas y vuelta a empezar. ¿Cómo se empieza? ¿Cómo hago para decir todo lo que representa? Estos futbolistas, clase única, una estirpe que realiza milagros un día y otros ganas infinitas de aborrecerlo. Ciclotímicos, odiosos, venerados, incomprendidos. Únicos. De partidos como el fin de semana ante Parma, donde desplegó un nivel superlativo, incomparable, al compás de un Messi, un Cristiano Ronaldo. O en otros, donde no se lo encuentra ni una vez en los noventa minutos.

Cassano malinterpreta las reglas convencionales del ambiente, tan formal, tan estructurado. Ojo, quedan pocos. Ante la conformación del futbolista moderno como aplicado, rígido, sin capacidad de pensar por sí mismo, ordenado como un playmobil por el entrenador de turno, las excepciones como Cassano son una bocanada de aire fresco. Y hasta quizás da bronca porque si se hubiese apegado más a los límites, a escuchar consejos, a usar su inteligencia ya probada dentro de la cancha, quién dice que su carrera habría sido más exitosa. Son meras suposiciones. Contradicciones propias que tiene el fútbol.

La indisciplina presente. Del enojo en Roma con todos, incluido el propio plantel, en el cual mantenía diálogo sólo con Francesco Totti, la experiencia agria en el Real Madrid contado en su primer libro "Lo digo todo" y desplantes varios en Sampdoria, un lugar en que renació futbolísticamente pero del cual se fue por innumerables actos no digeribles para el cuerpo técnico ni los dirigentes. Milan es su nuevo hogar. No sabemos cómo continuará esta historia. El Talentino, siempre pero siempre, nos tiene una novedad a mano. La sociedad con Ibrahimovic ilusiona. Calidad y carácter tan especiales. Mixtura de alta combustión, diría Bersuit en "La Argentinidad al Palo". Si a esto, le sumamos a Robinho, adecuándose plenamente al Calcio, la cosa va tomando color.

Ahí anda Cassano. Nueva camiseta, distintos aires, tal vez se produzca un reacomodamiento de su ser, tal vez no. No podemos dilucidar que está pasando por su cabeza. En realidad, para ser sinceros, no esperamos nada de él. Preferimos que nos sorprenda. Como suele pasar.

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Ho visto Cavani

La ecuación es sencilla: pegada + técnica + habilidad + gol terminan en decantar con la construcción de un gran futbolista. Edinson Cavani, el delantero del Nápoli, revelación del Calcio, segundo con Lazio a tres puntos del líder Milán mantiene estas características que lo convierten en una de las principales referencias ofensivas de Europa. El chico de Salto, Uruguay, ha logrado una regularidad en materia de rendimientos, producto de una aclimatación física y futbolística de Cavani a Italia, anteriormente vistiendo –con buena repercusión- la camiseta del Palermo. La experiencia provechosa de su selección el último Mundial de Sudáfrica puede agregarle otro factor condicionante para vislumbrar su inmejorable actualidad.

En este 2010, consumada su transferencia al Nápoli, ha encontrado un sitio en el que desplegó su mejor actuación en el Viejo Continente. El golazo de antología que marcó ante Lecce el fin de semana brinda la pauta de la confianza adquirida por sí mismo. Tampoco nos podemos olvidar esta genialidad ante el Cesena. Sin tren de comparaciones, odiosas de por sí, para aquellos que no lo han visto jugar en varios partidos o directamente desconocen de su proceder en el campo de juego, podríamos realizar una asimilación a ciertas acciones que realiza Andrés Silvera, el 9 de Independiente. Alto, con aspecto desgarbado, cuenta con movimientos técnicos dotados, otorgando además una excelente ubicación en el área que le permite complementarse de forma satisfactoria con Ezequiel Lavezzi. Parecen entenderse como si jugaran hace mucho tiempo juntos.

Lo válido y más pensando en una referencia de área, que sin embargo puede flotar por las bandas, es la factibilidad que cuenta para el remate de media y larga distancia. No remata por el intento simplemente sino que lo utiliza como herramienta indisoluble a su juego. Pertenece a la nueva generación de delanteros centro. Ante un fútbol que muestra cada vez la utilización de la velocidad como mecanismo indispensable para obtener ventajas del rival, el futbolista con vocación de gol debe realizar distintas funciones que le posibiliten contar con chances frente al arco contrario. La cómoda de otros tiempos, de estacionarse para esperar el centro salvador ya no corre al menos en Europa. Hay que agudizar el ingenio. Si Nápoli funciona así en esta temporada, una gran parte se la debe a este uruguayo que la rompe en la liga más exigente del mundo.

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El gran momento de Javier Pastore en Italia

Es el muchachito que se lleva todos los flashes. La descose en Italia, Maurizio Zamparini, capo del Palermo, lo compara con Messi, varios clubes importantes se pelean por él para la próxima temporada, lo tasaron 60 palos y tiene apenas 21 años. Javier Pastore hace ruido en el Viejo Continente. Ya quedan atrás las imágenes de su participación estelar en el tiki-tiki de Ángel Cappa y su presente lo sitúa de forma brillante en el Palermo, de excelente liga, con el cordobés como referente y marcando varios goles de importancia. 5 tantos de 11 partidos sirven de botón de muestra.

"Javier es único, estoy convencido de que ganará el Balón de Oro y será en un futuro más fuerte inclusive que Messi, quien es un jugador sobre todo de ataque; mientras Pastore es más completo”, tiró Zamparini, siempre locuaz y detallando la importancia del ex Huracán en el conjunto de camiseta rosa.

La adaptación fue mínima. Lo confirmo: los grandes futbolistas no necesitan adaptarse. ¿Cambiaría algo que Messi jugara en Inglaterra, Rooney en España o Iniesta en Italia? No. Cuando la capacidad técnica supera los parámetros normales la aclimatación futbolística es puro cuento. Sólo tiene que demostrar lo que sabe. Sin tren de comparaciones, todas odiosas de por sí, Pastore crece escalón por escalón en su experiencia por la península itálica. Ojo, tiene un técnico como Delio Rossi, vivo, astuto que sabe exprimir al máximo la potencialidad de cada elemento. El argentino deberá ser inteligente para saber dar el salto correcto a otro club con mayores aspiraciones. Su contrato se extiende hasta 2014. Ver el ejemplo de Ángel Di María le podría servir de antecedente.

Pastore demuestra en el césped italiano lo que bien supo hacer, lamentablemente por poco tiempo, en Argentina. Un futbolista habilidoso, de perspectiva continua con la pelota en los pies, con apéndices de inteligencia para leer lo que requiere cada jugada. Lógicamente es joven y con el correr del tiempo lo pulirá todavía mucho mejor. En este tiempo en Europa, mejoró sostensiblemente la pegada de media y larga distancia (ver el golazo de 30 metros que hizo) y supo aprovechar ser útil para el equipo sin que esto declinara su nivel rico de juego que, al contrario, se fortaleció aún más.

Pastore está creciendo y ya no sólo pide chance de selección sino titularidad. En busca del interlocutor ideal para Lionel Messi: ¿no pondríamos unas fichas por el córdobés?

¿Diego Forlán a Juventus?

La actuación sensacional en Sudáfrica 2010 de Diego Forlán (31) posibilitará la llegada de distintas ofertas para quedarse con el goleador uruguayo, Balón de Oro en el último campeonato mundial. Juventus, de magro rendimiento la temporada pasada, posó los ojos en el actual delantero del Atlético Madrid y a partir de una información publicada por el Corriere dello Sport, habría ofrecido 20 millones de euros, más algunos futbolistas (Tiago y Fabio Grosso) al club español para incorporar a Forlán, quien aparece como alternativa en la ofensiva junto al bosnio Edin Dzeko (Wolfsburgo) y al serbio Milos Krasic (CSKA Moscú).

El periódico destaca que, a partir de aceitados vínculos entre la dirigencia de ambos clubes, podría llegar a concretarse la operación. Sería una experiencia nueva para el atacante, que ya se desempeñó en la Premier y obviamente en la liga de España y un golpe de efecto mediático para el club turinés, tratando de recuperar terreno en Italia tras una hegemonía total que lleva a cabo el Inter de Moratti y cía. Sin embargo, habrá que considerar las exigencias que planteará la entidad colchonera para desprenderse de una de sus figuras imprescindibles, la cual fue partícipe vital en la obtención de la Europa League la campaña anterior. Por ahora el presidente Enrique Cerezo ha sido tajante: "No sabemos nada de la Juventus. Nadie nos ha llamado para preguntarnos por Forlán, por lo que nosotros estamos tranquilos", manifestó el dirigente, aunque suena como reemplazante el nombre de Luis Suárez, compañero de dupla en la selección de Uruguay.

En una situación hipotética, el posible arribo de Forlán, siempre en condicional, al fútbol italiano y más a un grande como la Juventus representaría un desafío interesantísimo en su carrera, que cuenta con 141 goles en España, una cifra contundente desde que en 2004 llegó por primera vez a estas tierras, con la camiseta del Villarreal. Demostrar su capacidad en un tipo de fútbol como éste, siempre tan particular, le otorgaría una plusvalía diferente, un avance significativo en una trayectoria que ha ido creciendo paulatinamente.

Italia, la caída del gigante

"La experiencia es el nombre que damos a todos nuestros errores". Oscar Wilde.

El fracaso se considera al deselance de un objetivo que, por determinado contexto, acción o errores no se llega a cumplir. En criollo, algo que se truncó. Puede ser emocional, laboral, deportivo, cuenta con distintas vertientes. Italia fuera de la Copa del Mundo es un fracaso. Es un golpe certero al corazón del Calcio, a una historia en esta clase de competiciones que hacen inadmisibles quedar eliminado en un grupo donde están Paraguay, Eslovaquia y Nueva Zelandia, selecciones con diferentes elementos válidos pero sin la consistencia, la esencia, de pararse a la misma altura que Italia.

Pero pasó. Esto es fútbol, finalmente. La derrota ante Eslovaquia por 3 a 2 simplifica en una sola imagen lo que llevó a cabo el seleccionado italiano en Sudáfrica. Cuando Italia lo quiso ganar, metió dos goles en 45 minutos y hasta le anularon mal un tanto. La pregunta decanta sola: ¿Por qué no antes? ¿Por qué siempre con el cuchillo en la garganta? Dudar de la capacidad de Marcello Lippi sería una falta severa de consideración. Dudar del talento de algunos futbolistas del plantel (Pirlo, Cannavaro, Gilardino, De Rossi, Di Natale, por citar ejemplos) también.

Pero: ¿Qué falló? Podremos marcar un recambio generacional que, luego de la gloria de Alemania 2006, no se fijó como prioridad número uno. Hubo nombres nuevos (Montolivo, Maggio, Pepe, Criscito y Marchetti) que oxigenaron en edad a un plantel de por sí muy maduro, aunque estos apellidos sin una relevancia preponderante, sin el peso suficiente en términos de rendimiento en la cancha. Este objetivo deberá ser encarado, esta vez en serio, por Cesare Prandelli, el nuevo técnico de la Azzurra. No le queda otra, a costa quizás de resultados negativos. El castillo debe construirse de vuelta con pilotes más modernos. Además, la presión de los medios italianos ante esta situación, tildada de verguenza, dejará varias cabezas rodando, seguro las más experimentadas. Son las reglas del fútbol, más en un país como Italia.

Italia no propuso nada en Sudáfrica. Apenas quedaron retazos de los últimos 45 minutos ante Eslovaquia, con la necesidad como cara de hereje, con la sangre a punto de llegar al río. Nos quedamos con ganas de más: había un capital válido en talento, no tanto como en otras oportunidades, pero el suficiente para demostrarle al mundo otra imagen, otra semblanza del fútbol italiano. Afuera señores, se cayó un gigante.

Prandelli, nuevo técnico de Italia

Italia piensa más allá de Sudáfrica. Se confirmó que Cesare Prandelli, el actual entrenador de la Fiorentina, se hará cargo de la selección nacional luego de la cita mundialista, en la que Marcelo Lippi dirá adiós luego de dos años al frente de la Azzurra. Ancelotti (Chelsea), Mancini (Manchester City) y Ranieri (Roma) habían sido barajado como opciones pero los tres alegaron su necesidad de continuar con sus clubes. Una decisión inteligente la de los dirigentes italianos pensar en Prandelli, quien viene de tener una temporada sensacional con la Fiore, donde quedó tercero en la Liga y que a lo largo de su desandar como técnico ha demostrado carácter y capacidad para liderar equipos.

Roma, Parma, Venecia, Verona y Lecce surgen como antecedentes de relevancia con el fin de valorar la experiencia de Prandelli, quien para Lippi es "la persona adecuada" para reemplazarlo. Flor de respaldo. 4 años de contrato y prolongar un proceso de renovación, además de conseguir resultados, serán funcionales primordiales para el futuro técnico.

Prandelli, de 52 años y en el banco de la Fiorentina desde 2005, deberá finiquitar cuestiones contractuales con su club, temas que se resolverán rápidamente para así firmar su futuro vínculo con la Federación italiana. El debut de Prandelli será el 18 de agosto, fecha en que Italia volverá a disputar amistosos pensando en la clasificación de la próxima Eurocopa que se disputará en 2012 en Ucrania y Polonia.

Diego Milito, con título de crack

Hay partidos que marcan un antes y un después en la vida de alguien. La carrera de Diego Milito no será la misma tras la noche soñada en el Santiago Bernabeú, una actuación consagratoria que lo coloca en la cima del mundo fútbol. No usará vincha, facha, actitudes demagógicas ni el marketing de otros que andan por ahí, pero ayer Milito se recibió de crack. Sí, el chico ése que en Racing pateaba más afuera que adentro, que muchos (me incluyo en esta lista negra) nunca hubiésemos imaginado que haya llegado a esto en su periplo futbolístico.

Una carrera magnífica en Genoa (2 partes), en España, a pesar del descenso de su equipo por aquél entonces Zaragoza y la llegada al coloso Inter, que esta temporada y de la mano del inefable Mou repitió la triple corona, la misma que el año pasado consumó el magistral Barcelona de Guardiola. Pensando en Sudáfrica, sería un error imperdonable que Milito se sentara en el banco de suplentes. Diego deberá afinar el lápiz, y enhebrar una estructura de juego que se solidifique en defensa, tal cual su pensamiento táctico, pero que haya espacio para Messi, Higuaín y Milito. Se puede, cómo que no.

Las tapas del mundo se rinden a sus pies. En épocas patrias, de sentir nacional, la presencia de un argentino se hace notar en el mundo con una pelota en los pies. El fútbol siempre dando ejemplos de argentinidad en plenitud, en su máxima expresión. Milito sacó chapa de fuera de serie. Por su aporte, Inter es campeón de Europa. Nada menos.

Cristian Vieri, un recuerdo

Con la camiseta del Atlético Madrid. Si alguien me pide un recuerdo de Cristian Vieri como futbolista diré eso sin titubeos. Y se me vendrán los recuerdos naturalmente, sin pensarlo, de esa temporada mágica en España donde se convirtió en un delantero insoportable para las defensas y mortífero en el área, su hábitat, como el de cualquier goleador que se digne de tal. 24 goles en 24 partidos. Eficiente hasta en las estadísticas.

Si, el tiempo pasó y seguramente esa imagen del italiano voraz en los últimos metros habrá quedado borrosa, distorsionada y como una mala sensación se nos vendrán a la memoria los últimos pasos en Milán, Fiorentina y Atalanta plagados de desencuentros futbolísticos y por sobre todo de constantes malestares físicos. Por eso encontramos lógico este retiro a los 36 años cuando ningún club de su querida Italia lo ha querido contratar y las ofertas caían de mercados extraños, demasiados vulgares para un artillero de su tipo.

Pero el tiempo es sagaz y borrará de la memoria esos recuerdos no tan placenteros. Y cuando citemos a Vieri en cualquier mesa de café aparecerán sin dudarlo esos goles que recorrieron el mundo entero. Los arqueros en el suelo y sin respuestas, su grito, su desahogo. En él encontramos al prototipo de delantero italiano, fuerte, concentrado e imperdonable en el área. Desde sus inicios en el Torino, su paso por varios clubes de la Serie B hasta la llegada a un gigante como Juventus y su traslado al Atlético Madrid, allí y como marqué al principio, el lugar preciso en el momento justo de su mayor madurez dentro del campo de juego. Goles, goles y más goles.

La biografía dirá que, además de vestir la camiseta de Italia, estuvo en Lazio, que se dio el gusto de ganar una Recopa y que luego fue transferido al Inter por casi 40 millones de euros, donde también se cansó de inflar redes y fue máximo goleador en 2003. Lo demás poco interesa. Un goleador dice adiós y las defensas sonrientes podrán respirar tranquilas…

Juan Manuel Vargas: Lo mejor de Perú

Sí. Lo conocemos. Nos volvió loco esa tarde lluviosa del Monumental, que quedará marcada en la historia como el gol agónico y en offside de Martín Palermo. Sí, el mejor futbolista peruano de la actualidad, nos referimos a Juan Manuel Vargas, el lateral-volante zurdo de la Fiorentina y que está siendo seguida de cerca por el Real Madrid, que abonaría 20 millones de euros para quedarse con los servicios de alguien que pasó por el fútbol argentino, vistiendo la camiseta de Colón. Será pertinente marcar la gran actualidad de Vargas, quien desde 2006 que ancló en el Calcio vistiendo la camiseta del Catania y con el correr de las temporadas se adaptó perfectamente al rígido sistema italiano, lo que le posibilitó ser transferido por 12 millones de euros a la Fiore hace dos años y afianzarse de modo pleno en el once titular, ganándose la confianza de Cesare Prandelli, técnico de los violetas y ser un referente de peso para su selección, de fracaso en las últimas Eliminatorias, pero sin dudas siendo el elemento más regular del combinado dirigido por Del Solar.

El puesto de lateral izquierdo escasea en la mayoría de las ligas de Europa. En Argentina sabemos de lo que hablamos. La cotización de Vargas se eleva al contar con cualidades muy importantes, desde su exquisita pegada, que ya había demostrado en su paso por estas tierras pasando por la velocidad y en especial el aplomo en términos tácticos que le otorgó este período en Italia, donde también disputó competencias internacionales. Con la edad justa (26 años) seguramente el mercado de Europa lo catapultará como un objetivo requerido por varias instituciones, que más allá de lo mencionado del interés del Real Madrid también está en la órbita de Roma, Juventus, Liverpool y Bayern Munich. Buenas noticias para Perú, que en épocas aciagas, de revuelos institucionales y escasos resultados en el campo de juego, uno de sus principales (pero escasos) estandartes lo quieran los mejores del mundo. Al menos un consuelo...

Un caso de diván

Las relaciones personales suelen pasar por distintos tipos de estadios, ya sea de felicidad, tristeza o bronca. El periplo de Ezequiel Lavezzi en Nápoli constituye un ejemplo cabal de lo mencionado anteriormente. El Pocho, de avasallante rendimiento en ese San Lorenzo campeón de 2007 de la mano de Ramón Díaz, ancló con fortuna en el equipo que lo tuvo a Diego Maradona como estandarte en la década del 80. En su primera temporada se hicieron presente las buenas actuaciones, con varios goles de importancia, un carácter desfachatado, con similitudes en la magnitud hacia el público que tuvo el 10, que colocaron al argentino en la órbita de los colosos de Europa. Que Moratti lo quería para el Inter, de consultas informales por el Bayern Munich y hasta el rumor de que Sir Alex Ferguson había posado su vista en aquél joven que destilaba talento en las magras canchas del ascenso con la camiseta de Estudiantes de Buenos Aires. Sin embargo, Lavezzi se quedó en Italia.

La campaña pasada fue inversamente proporcional. A pesar de la llegada de algunos valores interesantes, tales como Jesús Dátolo y Germán Denis, Nápoli jamás pudo hacer pie en el torneo local y redondeó una mediocre imagen ubicándose en la mitad de la tabla con Roberto Donadoni como entrenador. Lavezzi, en ese entonces, ya había demostrado su malestar por su salario, al que consideraba como escaso y pidió a la dirigencia una mejora sustancial. Aurelio De Laurentiis, presidente del club, dejó en claro la postura de la institución de que no se sentaría a negociar con el futbolista. Además, desde la interna se dejó ventilar que el profesionalismo del argentino no sería el adecuado para un futbolista con proyección internacional, ejemplificando en salidas nocturnas y otras situaciones no favorables para la perfomance deportiva del rosarino.

"Lavezzi quiere revisar su posición económica, pero ya ha sido revisada. Basta. No nos ha hecho en absoluto ir a Liga de Campeones; ha hecho 7 goles y no 27... ¿Qué quiere?. La culpa del mito Lavezzi es de los medios de comunicación. Fue pintado como el nuevo Maradona, quizá por defectos ajenos, pero yo no me sumo a estos comentarios. Al contrario, veo un rendimiento discontinuo: lo encuentro poco atleta y poco integrado en el grupo, a menudo protagonista de jugadas egoístas por el furor del pueblo. Si está desmotivado, problema suyo. Es él quien pone en riesgo su carrera. Yo lo he pagado 5 millones y medio, no 40. No me preocupa. No es un 'primer actor'. Quizás no ha entendido que estamos equipándonos para prescindir de él. En todo caso, veremos si el señor Lavezzi nos concede de hacer de atleta y no sólo de jugador", apuntó sus cañones De Laurentiis en una conferencia de prensa brindaba en Austria, sitio en que Nápoli se encuentra de pretemporada. Aunque todavía le quedaba artillería hacia el Pocho: "Si un actor se comportase como él me lo hubiese comido. Es un jugador discontinuo, y no es (Diego) Maradona. No quiero oír más de algún futbolista que se acuesta tarde o sale de noche, o de fumarse un cigarrillo. Quiero un sentido de total responsabilidad".

Quizás todo sucedió demasiado rápido. Tal vez la preeminencia del nombre Maradona y lo que significó el ex San Lorenzo en la primera temporada haya eclosionado en una lucha de egos, en la que particularmente nadie sale ganando. El talento de Lavezzi no debe ser discutido ni por asomo, estamos en presencia de una de las últimas joyas del fútbol argentino, habilidoso, encarador, rápido y con una técnica envidiable. Él más que nadie comprenderá que esta situación conflictiva con los dirigentes no facilitará su retorno a las buenas actuaciones. Quizás sea para Lavezzi el momento de pedir menos y mostrar lo que sabe en el campo de juego. Y así acallar las voces que duelen.

Qué debut Mauro!

Mejor no lo podría haber soñado. Mauro Zárate debutó en la Lazio con dos goles en la victoria del conjunto romano 4 a 1 frente al Cagliari por la primera fecha de la Serie A. El ex Vélez se erigió como figura fundamental de su equipo, el cual arrancó perdiendo gracias a un tanto convertido por su compatriota Joaquín Larrivey, que fusiló con un zurdazo inapelable al también debutante Juan Pablo Carrizo.

Sin embargo, en el complemento se daría vuelta el resultado. Primero a través de un certero penal y luego con una definición exquisita ante la salida del arquero. Zárate en su máximo esplendor. Pasquale Foggia y Goran Pandev completaron la goleada de Lazio, que también tuvo entre los once a Cristian Ledesma. En los partidos de pretemporada se habían vislumbrado buenas actuaciones de Mauro, al cual no le pesó su llegada al fútbol italiano y lentamente está adquiriendo el cariño de los tifosis.

Será importante que este delantero que alguna vez jugó en Arabia (desacertada decisión por dónde se la mire) se reencuentre con ese mismo que destellaba talento en Argentina y que se vio a cuentagotas en el Mundial Sub 20 desarrollado en Cánada el año pasado. Un futbolista de las cualidades de Zárate no se encuentran todos los días y el tema selección deberá ser un objetivo que se plasme para el futuro de su carrera. A pesar de que en su puesta hay una competencia cruda por la enorme cantidad de variantes con la que cuenta Basile, esta presencia en el difícil fútbol italiano lo convertirá en un talento más pulido. Dependerá de él.

No te vayas campeón...

"Con Inglaterra acaba mi camino. Mi trabajo sobre el campo se termina con la experiencia inglesa, eso lo tengo totalmente seguro".

Así de simple fueron las palabras vertidas por Fabio Capello, actual entrenador del seleccionado inglés, quien anunció de forma sorpresiva que se retirará de la actividad profesional después del Mundial de ¿Sudáfrica? en 2010. Sin embargo, la Federación Inglesa dejó la puerta entreabierta para que el ex Juventus y Milan termine su contrato hasta 2012. Tiempo antes o después, estamos en presencia del ocaso de uno de los mejores técnicos que ha tenido el fútbol en toda su historia.

A partir de ahí podremos contemplar a Capello, de 62 años, el cual inexorablemente y con fundamentos tiene una chapa de tipo ganador que nadie le podrá arrebatar. Ganó nueve títulos de torneos locales con Milan (4), Real Madrid (2), Juventus (2) y Roma (1), cuatro supercopas con Milan (3) y Roma (1), una Liga de Campeones y una Copa Intercontinental, ambas con Milan. A cada lugar que fue dejó su sello, y por supuesto, trofeos.

Su última proeza resultó ser el campeonato conseguido con el Real Madrid en la temporada 2006, en donde claramente se vio su manejo de grupo a pesar de las continuas diferencias que yacían entre varios futbolistas de ese plantel. En las adversidades siempre utilizó la inteligencia y sabiduría para comprender que era la mejor decisión en pos de lograr buenos resultados.

En este periplo por Inglaterra, el italiano sabe perfectamente los difíciles desafíos que se le aproximan. En primer lugar tiene la obligacíón de llevarla sí o sí al próximo campeonato mundial, teniendo en cuenta el fracaso que ha sido para el público inglés la eliminación por parte de Croacia, cuestión que le impidió llegar a la fase final de la Eurocopa de Suiza y Austria que se disputó este año.

Un personaje con todas las letras. Con sus enojos, desplantes y rigidez a flor de piel, tantas veces no comprendida por los futbolistas, ésos que pasados los años no se cansan en señalar las infinidades de cualidades que cuenta este entrenador. Ojalá que este último paso por Inglaterra se vea al Capello que supimos conocer y admirar, ese mismo que forjó en sus manos a los mejores conjuntos del mundo.

El que vuelve sí lo llaman...

¿Para qué te fuiste? De manera inevitable se nos viene a la memoria la salida de Marcello Lippi del seleccionado italiano consumada la obtención de la Copa del Mundo disputada en 2006 en Alemania. Luego el ex entrenador de Juventus con justa razón manifestó su necesidad de descansar tras años de máxima competencia. El descanso tuvo fecha final: fueron apenas 2 años desde la consagración en tierras teutonas hasta su confirmación nuevamente como técnico de la Azzurra, en reemplazo de Roberto Donadoni, quien llegó a ese puesto con muchas expectativas y finalmente se fue por la puerta de atrás, quedando eliminado por penales ante España en los cuartos de final de la Eurocopa.

Gran error de los dirigentes italianos confiar en un desconocido en el banco como Donadoni, ya que no contaba con la experiencia necesaria para manejar semejante desafío. Tras una clasificación sufrida en la Euro, su futuro se apostaba en la cita de Austria y Suiza. Finalmente los resultados marcaron su veredicto y tuvo que decir adiós tras el enérgico rechazo a su continuidad en el cargo por parte de la prensa y de los tiffosis, los cuales hicieron mella en la falta de aptitud del ex volante del Milan para dirigir a un seleccionado de relieve internacional.

¿Por qué la vuelta de Lippi? Seguramente será la persona ideal en fomentar un recambio generacional que desde hace tiempo viene pidiendo Italia y que todavía no ha tenido éxito en tal búsqueda. Podremos destacar la actuación del Sub 21 dirigido por Pierluigi Casiraghi con un cúmulo de futbolistas talentosos tales como Balotelli, Giusseppe Rossi, Robert Acquafresca y el argentino Daniel Osvaldo, jóvenes con ganas de triunfar y conseguir objetivos importantes.

Desde otra esfera será pertinente admitir que la selección italiana no ha encontrado reemplazantes de nivel para Alessandro Nesta y Francesco Totti, quienes se retiraron de la Mayor hace pocos meses atrás. A horas del inicio de la Eurocopa, Fabio Cannavaro sufrió una lesión de importancia y dejó todavía un hueco más profundo en la parte defensiva que no pudo ser solventado tanto por Barzagli, Chiellini y Materazzi, este último muy desmejorado desde el aspecto físico.

Pasaron tan sólo dos años y vuelve Marcello Lippi a dirigir Italia con un objetivo distinto del que comenzó en su primer proceso: darle la renovación tan esperada por todos. Y con resultados...

Justo ahora!

Una baja sensible tendrá la Eurocopa. Se confirmó que Fabio Cannavaro sufrió la rotura en el ligamento interno del tobillo derecho, cuestión que le imposibilitará disputar la mayor cita europea. La recuperación tardaría alrededor de 2 meses. En la primera práctica del conjunto dirigido por Roberto Donadoni en Baden, Austria, el defensor del Real Madrid chocó con su compañero Giorgio Chiellini y tuvo que ser atendido inmediatamente. Se pensó que la molestia física sería menor pero la resonancia magnética determinó el grado de la lesión. En su lugar, el seleccionador citó a Alessandro Gamberini, defensor de la Fiorentina.

Una muy mala noticia para el pueblo italiano, quien profesa una profunda admiración por Cannavaro, puntal fundamental en la conquista del mundial 2006 disputado en Alemania, cuyo desempeño le posibilitó vestir la camiseta del Real Madrid. Válido también que el defensor pidió expresamente luego de ser intervenido quirúrgicamente permanecer junto al plantel para otorgar su experiencia en estos tiempos definitorios. Aquí Cannavaro expresa sin palabras el liderazgo que posee entre sus colegas.

“Seré un espectador normal y corriente, pero intentaré apoyar a mi equipo lo mejor que pueda. Lo más importante es que Italia pase", dijo con un dejo de tristeza Cannavaro, que a su vez destacó que este torneo iba a ser la última Eurocopa de su carrera pero que “como futbolista profesional” debe “mirar hacia adelante”.

Pensando a futuro, Donadoni tiene reemplazantes naturales para el ganador del Balón de Oro en 2006: Materazzi, Pannuci, Barzagli y el ya mencionado Gamberini, lo cual denota que sustituir a un central de la clase del ex Nápoli no será nada sencillo, más aún consumado el retiro de la selección de unos de los mejores defensores del mundo como es el caso de Alessandro Nesta.

Recién se está abriendo la Eurocopa e Italia se queda sin uno de los valores claves. Será tema de superarlo y poder presentar la mejor defensa posible, teniendo en cuenta las dificultades inmediatas que tendrá, ya que estará en el grupo con Francia, Holanda y Rumania, rivales que precisamente no son débiles en la faz ofensiva. Complicado el panorama...

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